糖尿病主要与人体机体内的血糖水平相关，日常生活中的主食、糕点、含糖的饮料甚至水果中都会含有一定糖分。这些糖分会在小肠内被分解为葡萄糖，进入血液，成为血糖。
正常情况下，在血糖上升的同时，胰岛B细胞就会分泌胰岛素，而胰岛素是一种能够让细胞膜转运葡萄糖至细胞内的成分。至此，葡萄糖就会直接为细胞供能，或者把葡萄糖变成糖原储存起来，维持血糖浓度的平衡。
需要注意的是，由于快餐时代的来临，人们普遍长期高热量的饮食会让人体机体内的血糖异常升高，致使胰岛B细胞加班加点地分泌出更多的胰岛素把血糖转运进细胞内，时间长了，细胞膜上的葡萄糖的转运受体将对胰岛素的刺激不再敏感（道理等同一直被人打，就被打麻了，受到外部刺激的感受降低），从而导致胰岛B细胞更加辛苦地加班加点工作，分泌更多的胰岛素去协助血糖运转。
在胰岛B细胞长期高负荷工作后就会容易出现崩溃失常的异常现象，比如说胰岛素的分泌能力有所下降等等。一旦这种情发生，多余的葡萄糖将无法进入到细胞内，只能跟着血液在体内游荡，慢慢地就会诱发高血糖。
另外，长期高热量的饮食还会表现在人体外部特征上，比如肥胖，这也是为什么“肥胖”容易和糖尿病联系在一起的原因。
正常情况下，普通人的尿液都为无糖，因为人体机体内肾小管的重新收作用，原尿中所含有的葡萄糖会被重新运回血液。但如果血糖过高，就会导致肾小管没有办法将所有的葡萄糖都重新运回血液，就会有尿糖的情况发生。
糖尿病患者体内的血糖虽然偏盖，可是细胞接受不到足够的能量，可身体又急切地想要把多余的糖排出体外，所以糖尿病患者会有多尿、多饮、多食的情况出现，且伴随体重下降，和浑身困乏。糖尿病的诊断依据主要为人体机体不同状态下的血糖浓度，以及容易出现的临床表现症状，除上述几点外，糖尿病患者还会有皮肤瘙痒，或者视力模糊等情况发生。
需要注意的是糖尿病虽然和肥胖相关，但糖尿病患者并不都是胖子，也并不都是因为吃得多、生活习惯不好造成。遗传、环境、病毒感染等因素都会诱发糖尿病，这类患者主要为30岁以下的年轻人，这类糖尿病患者并不胖，甚至比普通人还瘦，因此糖尿病并不是中老年人或者肥胖者的专利。