糖尿病典型的症状是“三多一少”，即多尿、多饮、多食及消瘦。
1.多尿、多饮
把多尿多饮放在“三多”之首，是因为多尿多饮在“三多”中最为常见，约有三分之二的糖尿病病人有多尿多饮。这里把多尿放在前面，多饮放在后面也是有所考虑的，这是因为多尿与多饮是一个因果关系，多尿是多饮的原因，多饮是多尿的结果。也就是说糖尿病病人不是“喝得太多，不得不尿”，而是“尿得太多，不得不喝”。糖尿病病人血糖升高，而高血糖对人体损害很大，人体为了保护自己，不得不通过尿液排出多余糖分，致使尿量明显增多。人如果尿得太多，体内损失了大量的水分，就会感到口渴难忍。多尿多饮的临床表现为，口唇干燥，舌头发粘，有时还发麻。每天饮水量超过一个5磅暖瓶，白天、夜间尿次和尿量都多，特别是夜间尿多。有的人喝了很多水，肚子都涨了，仍感到口渴。也有的人口干，却不想喝水，中医管这种情况叫“渴不欲饮”，认为是体内湿热郁积所致，虚热则口干，湿滞则不欲饮。这里说约有三分之二的糖尿病病人有多尿多饮症状，也就是说，还有三分之一的病人没有多尿多饮或者多尿多饮的症状不太明显。
2.多食
由于尿中丢糖过多，身体不能很好地利用糖分，机体处于半饥饿状态，能量缺乏引起食欲亢进，食量增加，血糖上升，尿糖增多。约有一半的糖尿病病人有多食症状，表现为饭量比以前增大，或者进食明显多于同年龄、同性别、同劳动强度者时，仍有饥饿感。一般来说成年人随着年龄的增大，人的食量会逐渐减少，性别、年龄和活动量相近者饭量应该相差不多。如果一个人突然或者逐渐食量增加，反而体力不支，体重下降，就要高度怀疑发生糖尿病的可能性。
3.消瘦
由于胰岛素不足，机体不能充分利用葡萄糖，使脂肪和蛋白质分解加速来补充能量和热量。其结果使体内碳水化合物、脂肪及蛋白质被大量消耗，再加上水分的丢失，病人体重减轻、形体消瘦，严重者体重可下降数十斤，以致疲乏无力，精神不振。
除此之外，有些糖尿病患者还出现了皮肤瘙痒、视力下降等症状。也有手足麻木、心慌气短、腹泻、便秘、尿潴留和阳痿等糖尿病慢性并发症的表现。
平日的忙碌和劳累，让我们经常忽视自己的身体感受。而且，糖尿病的发病年龄越来越轻了。得糖尿病的人也越来越多。如果有一些时间的话，多了解关于疾病的知识，可以帮助我们认识自己的健康状况。也许能够帮助我们早知道早治疗。对于自己的身体，我们可以更负责一点。