专家们早就提出，糖尿病是“百病之源”，在各种慢性病中，糖尿病是最让患者痛苦的。为了维持生命，患者每天都离不开胰岛素和药物；由于体内缺乏胰岛素，或者身体无法利用胰岛素，患者往往不敢随便吃、随便动，时刻担心血糖升高，危及生命；除此之外，糖尿病还会影响血管和神经系统，造成高血压、中风等疾病———可以说，得了糖尿病，人的生命就变得脆弱了。目前治疗糖尿病的方法主要是依靠口服药和胰岛素，医学界也一直研究更有效的新方法，比如来自英国的一项实验最近表示：一种由全新方法合成的不含抗原的糖尿病药物在小鼠中实验，一次注射就能在5天内（小时）维持正常的血糖水平，而原来的药物只能维持6小时。论文作者表示，他们的药物修饰方法是一项提升糖尿病治疗安全性和有效性的划时代技术。
英国《自然》旗下新刊《自然·生物医学工程》近日在线发表的一篇论文，描述了一种由全新方法合成的不含抗原的糖尿病药物，不但能大幅延长药物在小鼠体内的作用时间，还消除了患者体内有预存抗体导致的药物副作用。
在以往研究中科学家们发现，用惰性的生物相容性聚合物，譬如聚乙二醇（一种灵活的链状分子，也被称为PEG）来修饰药物，能减少药物与免疫系统的相互作用。一些常用药都使用了PEG修饰，但长期接触PEG会导致免疫系统对其产生抗体，从而降低PEG修饰药物的临床疗效，并增加副作用风险。
此次，美国杜克大学生物医学工程科学家阿苏托什·契科蒂及其同事发现，含聚合物的乙二醇短链可以组成灵活的棒状分子刷，将其添加到Ⅱ型糖尿病药物exendin-4中，就能消除修饰药物对患者来源的PEG抗体的反应。
研究人员还发现，改进后的聚合物修饰药物，在血液中的循环时间更长。实验显示，在小鼠中，一次注射就能在5天内（小时）维持正常的血糖水平，而原来的药物只能维持6小时。论文作者表示，他们的药物修饰方法是一项提升糖尿病治疗安全性和有效性的划时代技术。
目前，人类尚无根治糖尿病的方法，只能通过多种治疗手段控制该病发展。在所有糖尿病患者中，Ⅱ型糖尿病占90%以上。和Ⅰ型糖尿病相比，Ⅱ型患者体内产生胰岛素的能力并非完全丧失，而是处于一种相对缺乏的状态。以上来源：科技日报
根治糖尿病还要多少年？
有了这么多的药物、手术和诊断方法，那么，要征服糖尿病，最根本的方法是什么？汤姆森博士认为，根治这种病的希望在干细胞上。“干细胞能生长成任何细胞。”他告诉记者，干细胞转化为能产生胰岛素的胰岛β细胞应该只是时间问题，现在的关键是找到转化的方法。他指出，要完成干细胞转化为胰岛β细胞的研究，大概需要20年的时间，而进行临床测试又需要10年，也就是说，要根治糖尿病，还得等二三十年。他告诉记者，就目前来看，2型糖尿病最有可能被首先根治。
记者从中国糖尿病研究权威专家、中华医学会糖尿病学分会主任委员项坤三院士那里了解到，中国的糖尿病患者中，有85%的人患的是2型糖尿病。因此，汤姆森博士的预测对中国的糖尿病患者来说，无疑是一个福音。
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