糖尿病视网膜病变被认为是糖尿病最严重的并发症之一，也是成人视力丧失的主要原因之一。
密歇根州立大学的一项新研究首次发现，一种特定类型的脂质或脂肪被认为只存在于皮肤中，现在生活在你的眼睛中，并可能在阻止眼部疾病方面发挥重要作用。
“我们的研究提出了一个意想不到的发现，即视网膜血管中的细胞之间的连接含有不寻常的长链脂质，可以防止血管渗漏，可能预防糖尿病视网膜病的发生，”该研究的第一作者JuliaBusik说。
该研究发表在糖尿病杂志上。
视网膜中的血管通过被称为紧密连接的结构相连，这些结构是血-视网膜屏障的一部分，几乎是不可渗透的墙壁。
Busik与研究生NerminKady一起表明，这些连接结构含有ω-连接的酰基，非常长链的神经酰胺，似乎加强了这种屏障的细长脂质。
糖尿病可以使血管暴露于高水平的葡萄糖和不健康的脂质，从而排除运输到整个身体的营养物质的平衡。
“当这变得不平衡时，血管会渗漏并变得脆弱，导致糖尿病视网膜病变的发展，”Busik说。“看来，这些长链脂质和产生它们的酶可以保护视网膜及其血管。”
在糖尿病病例中，酶ELOVL4被疾病抑制，这会降低其产生这些有用脂质的能力并防止进一步的损伤。
Busik的后续步骤将会是了解这些脂质真正可以做的事情，以及它们在视网膜紧密连接处的位置，这样可能会有新的治疗方法。
她说：“将更多的长链脂质纳入眼睛可能会成为一种新的治疗方法，涉及注射甚至滴眼剂的开发。”
由于脂类与高胆固醇和心脏病等健康问题有关，因此脂质经常受到不好的评价，但Busik对她的发现感到鼓舞。
“有不好的脂质，也有好的脂质，”她说。“我们已经发现了具有改变糖尿病视网膜病变发展潜力的良好血脂质。”
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