糖尿病对人体的危害主要表现在并发症上。如果糖尿病得不到良好控制，能造成脑、心脏、神经、眼和肾脏等重要器官的损害，甚至导致残疾或死亡。
糖尿病造成心、脑血管损害的患病率比非糖尿病患者高3倍；因下肢血管损害而截肢者比比非糖尿病患者高10倍；糖尿病肾病晚期可造成尿*症；糖尿病眼病造成的双目失明者比非糖尿病患者高25倍。
此外，糖尿病还常伴多发性周围神经病变和自主神经损害以及各种不同部位的感染。